Vant frem med krav om erstatning etter advokatfeil

Tidligere advokat unnlot å fremme krav

Bakgrunnen for saken var en tidligere tvist om heving av et bilkjøp. Klienten fikk medhold i hovedkravet sitt og fikk hevet kjøpet.

Problemet var at advokaten som representerte henne i denne saken, ikke hadde tatt med krav om forsinkelsesrenter og dekning av utgifter til en sakkyndig.

Klienten mente at hun dermed hadde gått glipp av betydelige beløp. Da det senere oppsto en tvist om salæret til det tidligere advokatfirmaet, fremmet hun derfor også krav om erstatning for tapet.

I tingretten fikk hun ikke medhold i erstatningskravet. Saken ble anket til Borgarting lagmannsrett, hvor klienten ble representert av advokat Kristin Skårset.

Kristin Skårset fikk medhold i erstatningskravet

Lagmannsretten kom til et annet resultat enn tingretten når det gjaldt erstatningskravet.

Retten slo fast at det gjelder en streng aktsomhetsnorm for advokater. En advokat skal gi høyt kvalifisert og spesialisert rådgivning, selv om ikke enhver feil automatisk innebærer erstatningsansvar.

I denne saken mente lagmannsretten at det tidligere advokatfirmaet hadde opptrådt uaktsomt på to sentrale punkter.

For det første hadde klienten uttrykkelig bedt om at forsinkelsesrenter skulle kreves. Advokaten hadde gitt uttrykk for at kravet kunne fremmes senere, men dette ble aldri gjort. Lagmannsretten mente at advokaten hadde foretatt vurderinger og valg på klientens vegne uten å forsikre seg om at dette var i tråd med hennes ønsker.

For det andre hadde advokaten unnlatt å kreve dekning av utgiftene til den sakkyndige som hadde bistått i bilsaken. Også dette kravet hadde klienten bedt om at skulle tas med.

Lagmannsretten mente at begge unnlatelsene var uaktsomme.

Fikk erstatning etter advokatfeil

Feil fra en advokat er ikke alene nok til å få erstatning. Klienten må som hovedregel også kunne sannsynliggjøre at feilen har ført til et økonomisk tap.

Det klarte klienten i denne saken.

Lagmannsretten kom til at hun hadde lidt et tap på om lag 65 000 kroner fordi kravet om forsinkelsesrenter ikke ble fremmet. I tillegg hadde hun lidt et tap på litt over 44 000 kroner fordi utgiftene til den sakkyndige ikke ble krevd dekket.

Samlet fikk klienten dermed medhold i erstatningskrav på rundt 109 000 kroner.

Det tidligere advokatfirmaet anførte at klienten ikke hadde lidt noe tap fordi hun kunne fremme kravene i en ny sak mot bilselgeren. Lagmannsretten tok ikke stilling til om kravene var rettskraftig avgjort, men mente at klienten uansett ikke kunne forventes å gå til et nytt søksmål for å begrense tapet. Et nytt søksmål ville innebære en betydelig økonomisk risiko.

Det tidligere advokatfirmaet hadde samtidig et salærkrav mot klienten. Etter motregning mellom kravene ble firmaet dømt til å betale differansen til klienten.

Klienten fikk også dekket sakskostnader

Klienten fikk ikke medhold i alle deler av anken. Lagmannsretten kom blant annet til at det ikke var grunnlag for å redusere det tidligere advokatfirmaets salær ytterligere.

Likevel mente retten at klienten hadde fått medhold av betydning. Erstatningskravene utgjorde tyngdepunktet i saken, og hun hadde fått fullt medhold i disse.

Lagmannsretten la også vekt på styrkeforholdet mellom partene og at advokatfirmaet til en viss grad kunne bebreides for at saken endte i retten.

Klienten ble derfor tilkjent sakskostnader både for behandlingen i tingretten og lagmannsretten.

Når kan du kreve erstatning etter advokatfeil?

Dommen illustrerer at en advokat har et betydelig ansvar for å ivareta klientens interesser gjennom hele oppdraget.

Har advokaten unnlatt å fremme et krav, oversittet en frist eller på annen måte håndtert saken uforsvarlig, kan det etter omstendighetene gi grunnlag for erstatning. Det er likevel ikke tilstrekkelig at advokaten har gjort en feil. Det må foretas en konkret vurdering av blant annet om advokaten har opptrådt uaktsomt, om klienten har lidt et økonomisk tap og om det er årsakssammenheng mellom feilen og tapet.

Saken fra Borgarting lagmannsrett viser også betydningen av god kommunikasjon mellom advokat og klient. En advokat bør ikke foreta viktige valg på klientens vegne uten at klienten er tilstrekkelig informert om konsekvensene.

Austin Lyngmyr bistår i saker om advokatansvar

I denne saken bistod advokat Kristin Skårset klienten med å få medhold i erstatningskravene i Borgarting lagmannsrett.

Mener du at du har lidt et økonomisk tap som følge av feil eller forsømmelser fra en tidligere advokat, kan det være grunnlag for å undersøke om du har et erstatningskrav.

Ta gjerne kontakt med oss for en vurdering av saken din.